Izrael - Židovský stát chce za každou cenu zabránit, aby syrský prezident Bašár Asad během své státní návštěvy Moskvy získal koncem ledna příslib prodeje ruských raketových systémů. Ty by totiž nejen posílily obranyschopnost Damašku, ale navíc by prý mohly skončit i v rukou různých povstaleckých a teroristických skupin v regionu. „Celý svět Sýrii izoluje, činí tak USA i Francie,“ řekl v Jeruzalémě šéf izraelské diplomacie Silvan Šalom náměstkovi ruského ministra zahraničí Alexandru Sultanovovi. „Proč byste tedy vy měli postupovat jinak?“ citoval dosud utajované informace izraelský tisk na svých titulních stránkách.

Krizi sledují i USA

Jak napsal ruský list Kommersant, Asad má zájem o systém raketové obrany SS-26, známý v regionu jako Iskandar. Ačkoliv jde o rakety, které by mohly zasáhnout většinu židovského státu včetně jeho klíčových jaderných provozů v Dimoně, Izrael se obává především prodeje raket SA-18 Igla. Tyto rakety, odpalované z ramene, mohou používat různé gerily, a to nejen proti vojenskému letectvu, ale teoreticky i k útokům na civilní letouny na letišti v Tel Avivu. Teplem naváděná SA-18 je schopna zasáhnout letoun ve výšce 3,5 km a ve vzdálenosti 5 až 8 kilometrů.

Ivanov: s Damaškem o SS-26 nejednáme

Ruský ministr obrany Sergej Ivanov ve Washingtonu prohlásil, že Moskva s Damaškem o SS-26 nejedná. „Rozhovory se Sýrií jsou výplodem fantazie,“ řekl, avšak dodal, že takový prodej by každopádně Rusku nic nezakazovalo. Ministr zahraničí Sergej Lavrov nicméně poprvé formálně potvrdil dosud neoficiální informaci o chystané Asadově návštěvě Ruska 24. ledna.

Ruská agentura ITAR-TASS navíc zaznamenala, že se Ivanov vůbec nezmínil o střelách Igla. Podle zdejších oficiálně nepotvrzených zpráv už přitom smlouva o prodeji SA-18 byla podepsána. Šalom řekl, že jednání s Ruskem pokračují a že doufá v dosažení „nezbytné dohody během několika dní“. Izrael se navíc k tlaku na Moskvu snaží přimět i USA.

„Zprávy o prodeji raket jsme viděli,“ řekl ve středu mluvčí amerického ministerstva zahraničí Richard Boucher. „Americká politika je jasná: jsme proti prodeji zbraní Sýrii, státu podporujícímu terorismus. A Rusové o tomto našem postoji vědí.“ Boucher nevyloučil ani možnost protiruských sankcí, byť nejprve je prý třeba zjistit, „zda a kdy by k prodeji došlo“.

Oblíbené u povstalců

Rakety odpalované z ramene patří k výzbroji mnoha ozbrojených skupin na Blízkém východě, které kromě ruských a čínských disponují i proslulými raketami Stinger americké výroby. Izrael tvrdí, že další dodávka střel Igla by mohla skončit v rukou iráckých rebelů, ale i u libanonského Hizballáhu, který je fakticky klientskou gerilou Damašku a často se dostává do střetu s izraelskými silami. Zdejší vojenské zpravodajství navíc zveřejnilo studii, podle níž se Hizballáhu daří určovat směr i na západním břehu Jordánu, kde proti okupačním silám bojují různé palestinské skupiny. Hizballáh prý loni stál za plnou pětinou útoků, jež jsou standardně připisovány Palestincům.

Vedení židovského státu se ruskými raketami zabývalo na přísně tajné schůzce. Když však jednání Šarona, Šaloma a šéfů několika tajných služeb skončilo, do médií byla puštěna dezinformace, že tématem byl rostoucí antisemitismus v Rusku.

Někteří zdejší komentátoři považují údajnou ochotu Moskvy navázat na letitou tradici vyzbrojování syrského režimu za snahu Kremlu vyvážit strategické zisky USA na Blízkém východě, ve Střední Asii a nejnověji i na Ukrajině.